Júlio II , Rafael -1512, Galeria Nacional, Londres.
Cúpula da Basílica de S.Pedro ( observada do exterior a partir do forum de Trajano)
A cúpula interior executada por Miguel Ângelo sobre o projecto de Bramante.
Perspectiva parcial do tecto da Capela Sistina, de Miguel ângelo (tema - Juízo Final)
O Papa Júlio II, nasceu em Giuliano della Roverre em Albisola. Em 1471 foi nomeado cardeal por seu tio, o Papa Sixto IV e eleito Papa em 1503. Na sua biografia, os cerca de dez anos de pontificado estiveram marcados por uma sucessão de conflitos militares e manobras diplomáticas. Restabeleceu a autoridade nos Estados Pontifícios mediante uma fulgurante campanha em 1506, derrotando uma coligação internacional que se organizara contra Veneza em que pretendia arrebatar amplas possessões em torno de Ferrara. Mas o seu grande êxito, obteve em 1512, quando, através dos exércitos da Santa Liga, logrou impedir as ambições francesas e deu aos Estados Papais a sua máxima extensão. Aliás, Júlio II em 1510 assumiu o comando do exército que procurou expulsar as potências estrangeiras de Itália, foi também um grande mecenas da cultura da sua época. Assim os melhores artistas italianos beneficiaram da sua protecção, a Bramante encarregou-o do grande projecto de reconstruir a Basílica de S.Pedro no Vaticano, que foi edificada durante mais de um século. Em 1508 convidou a Roma Rafael Sanzio e encomendou a decoração dos aposentos papais e os soberbos frescos que decoram aquele espaço. A Miguel Ângelo, Júlio II confiou a decoração da capela Sistina, também no Vaticano, construída umas décadas antes, assim como um grande monumento funerário inacabado em sua memória e uma colossal estátua em bronze que ocupou uma das praças de Bolonha quando da sua conquista, que todavia não chegaria até nós. Miguel Ângelo viria a complementar os trabalhos de Bramante na Basílica de S. Pedro a partir de 1588.
Fachada principal da Basílica de S.Pedro.
Mas sem dúvida que a intervenção de Baramante e Miguel Ângelo, foram fundamentais na edificação da "sede espiritual da cristandande", assim a Basílica de S.Pedro, edificada sobre uma igreja constantiniana, demolida em 1506. No projecto de Bramante, apresenta uma cúpula gigantesca ao centro de uma cruz grega. O mesmo sistema é repetido nos quatro cantos, formando-se assim outros cantos mais pequenos, em que se inserem as torres. O conjunto da construção forma um quadrado com pavilhões centrais. É uma adição clássica de espaços independistas, idênticos uns aos outros. A cúpula é semicircular. O projecto de Miguel Ângelo, baseia-se também na cruz grega, mas renuncia às quatro cúpulas secundárias dos braços da cruz e às torres. Os três quadrados concêntricos de Bramante são reduzidos a dois, os pilares do cruzeiro tornam-se colossais. Em contrapartida, Miguel Ângelo, procedeu ao reforço estático, pórtico de colunas nas entrada a leste, cúpula monumental de duas calotes, a nave de 255 metros e a fachada, ultrpassam já o Maneirismo anunciando o Barroco.
